現年約五十來歲的袁昶平就是金錢豹的老闆，由於他行事相當低調，外界一直充滿好奇。根據認識他的台中地方人士指出，袁昶平十多年前就以“金錢豹”系列起家，後來還兼併台中市議長張宏年所投資的“假日”系列，擁有多家酒店。其中還包括另一家號稱東南亞最大舞廳的“金錢豹大舞廳”，光旗下小姐就超過千名，是台中地區無人不知、無人不曉的酒店大亨，人稱“金錢豹袁董”。

　　袁昶平原本在中部的報業做行銷工作，個性海派的他在這個時候奠下了人脈基礎，黑、白兩道都與他有些交情。七年前，袁昶生看準了中部地方缺少講究品味的高檔便服店，便與其他股東投入成立“金錢豹”酒店，一炮而紅，也讓他交際的層面更為廣泛；進而讓“金錢豹”系列發揚光大，也吸引更多“夠力”的重量級幹部入主“金錢豹”。

　　據了解，袁昶平出身眷村，剛出道時，被形容是“連擺個牛肉麵攤的本錢都沒有”。他由小做大，再加上有女人的幫助，一戰成名。袁昶平一開始是從五權路、中港路口大樓內的小型卡拉OK店起家；接著，他靈機一動，就把小姐跑公臺的小型卡拉OK，轉變成包廂式的KTV，由於隱密，深受客人的喜愛。袁昶平手下又有一批娘子軍，交際手腕一流，能夠留住客人，他的生意逐漸穩定。

透過經紀公司挑公關

　　熟悉袁昶平的業者透露，在1990年左右，袁昶平在台中市精誠路開設第一家金錢豹酒店，打響名號。只是，當時台中市尚有“財神”等多家大型酒店，金錢豹缺乏“特色”，所以，在同行激烈的生意競爭中，業績並不突出。

　　於是，袁昶平又想出一招，他透過所謂的“經紀公司”來挑選公關小姐，並由酒店的幹部做更進一步的嚴格篩選。也因此，金錢豹的公關小姐，“身價”都比一般坐臺小姐貴了許多。但也因為經過精挑細選，金錢豹的公關小姐令酒客眼睛為之一亮，生意從此蒸蒸日上。

　　據了解，袁昶平在金錢豹生意上了軌道之後，對外大幅募股，一股叫價新台幣五十萬元，一個月即能分紅五萬元，相當吸引人。袁昶平本身是眷村子弟，所以，許多情治單位的人員紛紛入股。

　　“連情治人員都是股東了，可見金錢豹的背景有多硬。曾經聽說，袁昶平跟蔣緯國的關係也很好，有一位長期跟在蔣緯國身邊的上校級人物，就是袁昶平和蔣緯國之間的橋梁。那個時候，大家都要買袁昶平的帳。”

　　由於黑白兩道的關係都很好，袁昶平在金錢豹的事業穩定之後，就有朋友勸他從政。一度，袁昶平也很心動，想要藉此轉型，考慮參選台中市議員；後來經過諸多考量，還是打消了念頭。

投資五億 三個月回收

　　袁昶平成為台中酒店界呼風喚雨的人物後，行事反而更顯低調，從來不接受媒體採訪，也不願與朋友合照。袁昶平能夠迅速致富的秘訣，除了有獨特的眼光外，據聞，一位高深的大陸命理師才是他致富的最大功臣。

　　一位袁昶平的友人透露，袁昶平每次選地點，都要找在風水好的角地，而且要選地點的陽面做大門，這樣才能與陰氣甚重的酒店相輔相成。在店內的裝潢上，袁昶平撒重金毫不手軟，就這樣，每次新開的店面，沒有不賺大錢的。

　　不過，在三、四年前，袁昶平將酒店交給知心幹部處理之後，自己卻在心境上有了大轉變，他開始投入教育事業和慈善事業，竟然興起辦學校搞教育的念頭。“袁董在台中開辦了一家貴族小學，學生人數還不少哩！”台中地方人士說，袁董知道台北北投地區有一家名為“薇閣小學”的貴族小學辦得不錯，就興起自己也來開辦一家貴族小學的念頭。沒想到開辦後，收費雖然很高，但是學生人數卻一年比一年多，他現在還想再開辦中學。

　　除了辦學校，袁董還將他的事業重心轉往大陸發展，上海的海鮮餐廳也搞得轟轟烈烈（見圖），投資五億新台幣，竟然三個月就回收，現在還要在北京開分店。一手開酒店、搞餐廳，一手辦學校，袁董事業愈做愈大，但除了酒店高級幹部外，卻很少人得以見其廬山真面目。

　　袁昶平從不認為自己是色情行業的大亨，相反，他認為許多家境不好的女孩子因為能夠在金錢豹上班而改善生活而是在做善事。袁昶平也不諱言地表示，“我要為我的員工著想啊！有些人跟了我幾十年了，他們的家庭生計才是我擔心的事情。”